Carlos Gracie Jr. nació el 17 de enero de 1956 y creció fuertemente influenciado por su familia de luchadores. En estrecha sintonía con la filosofía de vida y las enseñanzas de su padre Carlos Gracie Sr., Carlinhos, como lo conocen sus amigos y familiares, creció observando y aprendiendo de algunas de las figuras más influyentes que su familia haya producido: Carlos, Helio y Rolls.
Los años más significativos de su niñez y adolescencia los pasó en las montañas de Río de Janeiro en la legendaria casa de Teresópolis, un rancho en expansión con numerosas habitaciones donde la mayoría de los hijos de Carlos y Helio vivieron y entrenaron juntos durante muchos años. Allí, Carlos Gracie Jr. aprendió a vivir en una comunidad en la que todos los miembros necesitan llevarse bien, compartir y aprender unos de otros; una dinámica que parece haberse convertido en un ideal para él. En muchos sentidos, el Maestro Carlos parece estar replicando ese entorno comunal a mayor escala hoy, el mismo entorno que nutrió su desarrollo personal en la antigua casa de Teresópolis. Hay quienes incluso atribuyen el tremendo éxito que ha tenido en una variedad de campos diferentes a ser el resultado de esa filosofía.
De una escuela a 1000 escuelas
En 1986 Carlos Gracie Jr. funda la primera Escuela Gracie Barra, en la ciudad de Barra da Tijuca, Río de Janeiro. Desde ese lugar, creó la organización de Jiu-Jitsu más amplia que existe, con oficinas en América del Norte, Brasil, Australia, Japón y Europa y más de mil escuelas en todo el mundo.
Creó una estructura que podría proteger el estandarte de Gracie Barra y al mismo tiempo ofrecer apoyo a los instructores y propietarios de escuelas, para crear oportunidades profesionales a través de programas de certificación y capacitación profesional. El objetivo de GB Schools es ayudar a sus comunidades ofreciendo Jiu-Jitsu para todos.
La reputación de Gracie Barra atrajo la atención internacional y el Maestro Carlos creó oportunidades para que cientos de personas viajaran al extranjero y comenzaran carreras internacionales. En 2005 Carlos fundó su propia escuela fuera de Brasil, la sede de Gracie Barra en Estados Unidos, ubicada en la ciudad de Irvine, California.
Su objetivo ahora es llevar el Jiu-Jitsu a todos, y lo logrará estableciendo una Escuela GB en todas las ciudades del mundo.
Con la expansión mundial de GB, la necesidad de uniformidad portátil de alta calidad y consistencia entre escuelas se volvió imperativa. Además, los métodos de enseñanza y la filosofía del Maestro Carlos Jr. debían ser replicados, con la misma experiencia de capacitación brindada en cada escuela. Sin la división de accesorios, eso no podría suceder. La creación de una división de accesorios era imprescindible en el gran esquema de los planes de Carlos, y en 2002 en Barra da Tijuca, Río de Janeiro, se plantaron las semillas de GB Wear.
“En Gracie Barra creemos que lo que vestimos nos identifica como grupo y muestra lo que representamos”. Partiendo de ese supuesto, el maestro Carlos Gracie Jr decidió contratar personal de su escuela para asumir un proyecto tan desafiante, confiando a sus alumnos para que lideraran y administraran el proyecto. Con grandes ideales y un concepto de vanguardia, GB Wear comenzó produciendo solo 50 camisetas empaquetadas en bolsas de plástico.
También confiado en que cómo y cuándo lo usamos proporciona a otros una taquigrafía para leer sutilmente de qué se trata, aunque sea de manera superficial, GB Wear se convirtió en un pilar importante en el proyecto Premium School de la GB Association para lograr la visión del maestro Carlos Gracie Jr. de construir uno. GB School en cada ciudad del mundo. Un hito importante de la empresa se produjo cuando se implementó el innovador protector contra erupciones y el concepto de "uniforme" en Gracie Barra en 2003, lo que estableció nuevos estándares para toda la comunidad de Jiu-Jitsu.
En la actualidad, GB Wear cuenta con cinco equipos internacionales que trabajan para apoyar a GB Schools, profesores, estudiantes, atletas y entidades de GB en todo el proceso de producción y distribución de equipos y productos educativos de alta calidad.
GB Wear tiene actualmente divisiones regionales que representan a Norteamérica, Centroamérica, Sudamérica, Oceanía y Europa. Algunos de los estudiantes más cercanos al Maestro Carlos viven en estas áreas, administrando las oficinas regionales y trabajando con las escuelas GB locales a diario.
GB Wear promueve y apoya constantemente proyectos de Jiu-Jitsu en todo el mundo, mediante la donación de gis y uniformes para proyectos de divulgación en Bahía y Río de Janeiro, Brasil, proyectos escolares en California y proyectos de surf en Guatemala.